A todos los niños les gustan los animales. Algunos prefieren los perros o los gatos, pero aunque no son mascotas, los dinosaurios suelen despertar un interés especial.
Estos animales prehistóricos nos resultan fascinantes y los niños que se interesan particularmente por los dinosaurios pueden conocer decenas de nombres diferentes y sus principales características.
En el año 2007, la American Psychological Association, realizó un estudio referido a lo que ellos denominaron “intereses intensos” y que se refiere a la preferencia que tienen los niños de entre 2 y 6 años por los aviones, los trenes los automóviles y también los dinosaurios.
Sobre los dinosaurios en particular, el interés puede extenderse mucho después de los 6 años y son un fuerte estímulo para los niños, porque beneficia el desarrollo cognitivo, en especial cuando se trata del campo conceptual. Éste interés ayuda a los más pequeños a desarrollar conocimientos, tenacidad, pero también a su capacidad de atención y al manejo de la información.
En definitiva, este interés por los dinosaurios haría que los niños fueran más inteligentes y con mayor predisposición para aprender.
El efecto “Jurassic Park”.
Los científicos ya no tienen dudas de los beneficios que conlleva el interés que generan en los niños los dinosaurios, pero el misterio radica en saber qué es lo que despierta este interés.
El director del parque de Mèze, el museo más grande de Europa destinado a los dinosaurios, explica que antes del año 1990, los dinosaurios sólo le interesaban a la comunidad científica y que para el público general, prácticamente no existían.
Pero cuando aparecen las películas “Jurassic Park”, “Mi Pequeño Dinosaurio” y más tarde “La Era del Hielo”, el impacto que tuvieron en el público es innegable.
Podemos afirmar sin exagerar que estas películas fueron responsables del interés repentino del público joven por estas criaturas ya desaparecidas. Luego, surgieron documentales y dibujos animados sobre este tema, que instalaron de manera durable a los dinosaurios en el inconsciente colectivo.
Dinosaurios antidepresivos.
¿Qué dirías si te dijéramos que los dinosaurios pueden ser un antídoto contra el miedo a pesar de tener un aspecto feroz?
El psicólogo clínico Pascal Hachet, nos brinda otras hipótesis sobre la fascinación que despiertan los dinosaurios en los niños.
“Se trata de animales fascinantes, gigantescos, feroces que a nadie resultan indiferentes. Este entusiasmo, que también alcanza a los adultos, se traslada a los niños que comienzan a interesarse por las películas, los juegos de vídeo o pequeñas figuras representativos.
Estas criaturas tienen la particularidad, de ser percibidas por los niños como figuras inquietantes pero al mismo tiempo, tranquilizadoras y reconfortantes.
Les resulta un apoyo ante los miedos y son una especie de antídoto precisamente porque no existen y saben que no corren el riesgo de que vengan a “atacarlos”. Hasta el Tiranosaurio Rex, el más agresivo y feroz de los dinosaurios, se transforma en un amigo y un refugio, capaz de protegerlos.
Aprender sus nombres y sus características; es también una manera para los niños una manera de controlar las emociones que sienten cuando los conocen. No olvidemos que cada vez que le ponemos nombre a algo, contribuimos a perderle el miedo.
El interés conceptual.
Anteriormente hablamos del interés conceptual.
Los niños saben que se trata de animales que ya no existen y poner interés en este tema, equivale a un dominio conceptual que implica reforzar la perseverancia y mejorar la atención y las competencias del pensamiento complejo al tratar la información.
Esto también ayudó a probar que este “interés intenso”, mejora las competencias lingüísticas y constituye un buen indicador de comprensión elevada. Los psicólogos explican que la manera en la cual los niños estudian los dinosaurios, los ayuda a elaborar estrategias para enfrentar situaciones y problemas nuevos a lo largo de la vida.
Asimismo, es importante destacar que los niños logran un mejor rendimiento escolar cuando adquieren por sí mismos información sobre temas que les interesan.